Können wir das Immunsystem nutzen, um Krebs zu bekämpfen?

Unser Körper besitzt eine natürliche Abwehr gegen krankhafte Zellen – das Immunsystem. Die Tumorimmunologie untersucht, wie das Immunsystem Tumorzellen erkennt, wie manche Tumoren dieser Abwehr entkommen und wie wir diese Mechanismen therapeutisch nutzen können.

Die Tumorimmunologie untersucht die Wechselwirkungen zwischen Tumoren und dem Immunsystem. Gesunde Immunzellen können veränderte Zellen als „fremd“ erkennen und gezielt zerstören – ein Mechanismus, der als Immunüberwachung bezeichnet wird. Tumoren entwickeln jedoch Strategien, um dieser Abwehr zu entgehen, etwa indem sie Substanzen freisetzen, die Immunzellen hemmen. Moderne Immuntherapien setzen genau hier an und aktivieren gezielt das Immunsystem, sodass es Tumorzellen effektiver erkennt und bekämpft.

Immuntherapien haben die Behandlung vieler Krebserkrankungen revolutioniert. Sie setzen auf die körpereigene Abwehr und können Tumoren gezielt angreifen, oft mit weniger Nebenwirkungen als klassische Chemotherapien.